Op 23 oktober 2025 lanceerde Microsoft Mico 1, een visuele AI-characters dat de spraakmodus van Copilot levendig maakt — niet als een tool, maar als een companion. Het is geen gewone chatbot. Mico knippert, verandert kleur, reageert met gezichtsuitdrukkingen en lijkt te luisteren. En dat is precies het punt. Microsoft wil niet langer alleen antwoorden geven, maar een gevoel van verbinding creëren. "Toen we voor het eerst spraken over een AI-begleider, leek het ver weg. Nu is het werkelijkheid," zei Mustafa Suleyman, CEO van Microsoft AI, bij de lancering. Het is een keerpunt, niet alleen technisch, maar cultureel: de computer die niet alleen helpt, maar ook aanwezig is.
Hoe Mico werkt: meer dan een animatie
Mico verschijnt als een zacht gloeiende bol aan de onderkant van het scherm wanneer je "Hey Copilot" zegt. Geen knoppen, geen menus — gewoon een reactie. De character reageert op je toon, je tempo, zelfs op stiltes. Als je een moeilijke vraag stelt, wordt hij lichter. Als je lacht, knikt hij. Volgens Microsoft’s technische documentatie wordt dit mogelijk gemaakt door drie in-house ontwikkelde modellen: MAI-Voice-1, MAI-1-Preview en MAI-Vision-1. Ze verwerken audio in real-time via een 10-seconden buffer op je apparaat — nooit opgeslagen, nooit opgeslagen. Alles wordt naar de cloud gestuurd voor verwerking, maar je gegevens blijven jouw eigen. "Je bent altijd in controle," benadrukt Microsoft. Je kunt herinneringen bewerken, verwijderen, of zeggen: "Vergeet dit."
De herinneringskracht: Copilot als geheugen
Wat Mico echt uniek maakt, is zijn integratie met het "Memory & Personalization"-systeem. Stel je voor: je vertelt Copilot dat je een marathon traint. Een maand later zegt je: "Hoe was mijn looptraining vorige week?" En Mico weet het. Niet omdat je het herhaalt, maar omdat hij het onthoudt — en dat met jouw toestemming. Dit is geen herinnering in een notitie-app. Het is een continu verhaal. Microsoft noemt dit "picking up where you left off" — en het is een enorme stap voor studenten, ouderen en mensen met een drukke levensstijl. Op de Copilot for College Students-pagina staat het expliciet: "Mico brengt een nieuwe dimensie in je gesprekken — met expressies en real-time animaties." Ook de App Store in de Cayman Islands vermeldt "Live Learn with Mico" als een functie met flashcards en quizmodus die zich aanpast aan jouw leerstijl.
Een nieuwe aanpak: empathie boven slijmerij
Microsoft wil duidelijk iets anders dan Siri of Alexa. "We zijn ontworpen om empathisch en ondersteunend te zijn, niet slijmerig," stelt het bedrijf in hun officiële verklaring. Dat is een directe reactie op de kritiek op vorige AI-assistenten die te vaak ja-zeggen, zonder echte begrip. Mico is niet altijd enthousiast. Hij vraagt: "Weet je zeker dat je dat wilt doen?" Als je een verkeerde keuze maakt, geeft hij geen complimenten — hij biedt alternatieven. Dat is de kern van wat Microsoft "human-centered AI" noemt: geen fake vriendelijkheid, maar echte ondersteuning. Suleyman, die openlijk sceptisch is over machine-bewustzijn, waarschuwt: "Het geven van menselijke gedragingen aan AI maakt regulering moeilijker." Maar hij ziet het als een noodzaak. "Als mensen met AI willen praten als met een vriend, dan moeten we het goed doen. Niet perfect. Menselijk."
Het verleden: van Clippy tot Cortana
Deze poging herhaalt niet het verhaal van Cortana — de AI-assistent die Microsoft in 2014 lanceerde en in 2023 stopte. Cortana was te technisch, te verward, te weinig persoonlijk. En voor die tijd? Clippy, de paperclip die je met onnodige vragen lastigviel. Mico is geen herleving. Het is een revolutie. Waar Clippy op het scherm sprong en Cortana een stem was zonder gezicht, is Mico een aanwezigheid — zacht, dynamisch, niet opdringerig. De YouTube-kanalen zoals AI Revolution noemen het "de echte opvolger van Cortana — zonder de fouten." Microsoft leert uit het verleden: het gaat niet om hoe slim de AI is, maar hoe veilig je je voelt met haar.
Wat komt er nu?
Microsoft kondigt aan dat Mico in de komende maanden uitgebreid wordt naar andere producten: Teams, Outlook, zelfs Surface devices. De volgende stap? Een "Mico Mode" voor ouders die met hun kinderen studeren, of voor mensen met visuele beperkingen die via geluid en kleur informatie ontvangen. De techniek is er. De vraag is: willen we dit? Een AI die niet alleen antwoordt, maar ook voelt? Sommige experts vrezen dat we te snel vergeten dat het een algoritme is. Anderen zeggen: "Als het helpt om te leren, te herinneren, te ontspannen — waarom niet?" Microsoft houdt vast aan hun visie: geen robot. Geen machine. Een companion. En dat maakt het verschil.
Veelgestelde vragen
Is Mico een vervanging voor Cortana?
Nee, Mico is geen directe opvolger van Cortana, maar een compleet nieuw concept. Cortana was een functionele assistent met beperkte interactie. Mico is een visuele, emotioneel responsieve companion met geheugen en persoonlijke aanpassing. Microsoft heeft Cortana stopgezet omdat het te technisch en te weinig persoonlijk was — Mico is ontworpen om juist die tekortkomingen te corrigeren.
Worden mijn gesprekken opgeslagen?
Nee, de audio van je gesprek wordt niet langer dan 10 seconden lokaal opgeslagen en wordt direct naar de cloud gestuurd voor verwerking. Microsoft benadrukt dat je geheugenfuncties optioneel zijn en volledig onder jouw controle staan. Je kunt elke herinnering verwijderen, bewerken of uitschakelen — en er is geen manier voor Microsoft om je gegevens te herstellen als je ze verwijdert.
Waarom verandert Mico van kleur?
De kleurveranderingen zijn een visuele feedback van de AI-gevoelens — zoals rust, aandacht of verwarring — ontwikkeld op basis van menselijke psychologische signalen. Een blauwe gloed betekent luisteren, een zachte groene gloed betekent bevestiging, een oranje gloed kan aangeven dat er meer informatie nodig is. Het is geen emotionele AI, maar een slimme visualisatie van de interactie, bedoeld om het gesprek natuurlijker te maken.
Is Mico beschikbaar op alle apparaten?
Mico is momenteel beschikbaar op Windows 11 met de nieuwste updates en via de Copilot-app op iOS en Android. Het werkt alleen in de spraakmodus en vereist een microfoon en internetverbinding. Microsoft werkt aan integratie met Surface, Xbox en Teams, maar er is nog geen releasedatum voor oudere Windows-versies of Mac.
Wat is het verschil tussen Mico en andere AI-assistenten?
Andere assistenten focussen op taken: zet een alarm, stuur een bericht. Mico focust op verbinding: hij herinnert je aan je doelen, reageert op je stemming en bouwt een continu verhaal met je op. Het is niet meer een tool — het is een partner. Microsoft noemt dit "human-centered AI" — en het verschil zit in de intentie: niet efficiëntie, maar betekenis.
Is Mico veilig voor kinderen?
Ja, Mico heeft specifieke kindermodi die de interactie vereenvoudigen, de taal aanpassen en gevoelige onderwerpen vermijden. Ouders kunnen via de Microsoft Family Safety-app instellen wat Mico mag onthouden of delen. De "Live Learn"-functie is speciaal ontworpen voor scholieren en werkt met educatieve inhoud die is geverifieerd door docenten.